닭목재(닭목령) - 펜션민박숙박&국내여행가볼만한곳

영동고속도로변의 예전길로 들어서 대관령박물관과 구산휴게소를 차례로 지나 조금 더 내려가면 오른쪽으로 왕산면행 길이 열린다. 경포대 해수욕장과 동해안 명소들을 목적지로 한 여행자들에게는 눈에 잘 띄지 않는 길이다. 그러나 이 길에서 연결되는 닭목령 일대는 때묻지 않은 숲길과 고랭지 채소밭으로 수놓아진 고산지대의 이색풍광을 눈에 담으며 다른 곳에서 맛볼 수 없는 신선한 충격을 만끽할 수 있다.

길의 초입인 오봉저수지를 지나 왕산교를 건너면 길은 두 갈래로 갈라진다. 이 지점에서 좌측의 35번 국도를 따라 남하하면, 삽당령을 넘어 정선군 임계면으로 가게 되고, 우측의 9번 군도를 따라 오르면 11km 지점인 닭목재를 넘어 노추산계곡과 고단리로 갈 수 있다. 왕산교~닭목재~고단리 코스는 사람의 발길이 닿지 않는 오지였지만, 고랭지 재배지로 각광을 받으면서 사방으로 아스팔트길이 열리고 지금은 적설기를 제외하고는 승용차들도 무리가 없게 됐다.

정상에 다가서면 "전국최고 감자채종포마을"이라는 입간판이 반겨주고 "마지막으로 남은 청정고랭지 채소마을"이라는 간판도 이곳의 특성을 한마디로 설명해준다. 뿐만 아니라 호젓한 고산지 드라이브코스로도 국내 최고의 경지를 자랑한다. 성황당 옆에 세워진 백두대간 제24구간 등산로 안내판을 보면 닭목재를 출발, 고루 포기산(해발 1,238m)을 거쳐 능경봉(해발 1,123m)에 오른 다음 대관령 휴게소에 닿기까지의 산행 코스가 그림으로 알기 쉽게 그려져 있고, 이 코스는 총 산행 거리가 12km이며 7시간이 소요된다고 기록되어 있다. 왕산교에서 닭목재로 오르는 구간은 특히 가을철 단풍이 기막히다. 따라서 초여름 신록과 가을철 단풍 또한 제일이라 칭찬할 만하다.

그 밖에 이 길을 달리며 잠시 들러볼 만한 곳으로 왕산리 왕산조형 연구소다. 본래는 왕산초등학교 왕성분교였지만, 1993년 폐교되면서 그 자리에 왕산조형연구소가 들어섰다. 실내외로 수백점에 이르는 각종 조형물들이 들어서 이 길의 유일한 문화 사랑방 역할을 하고 있다고 이야기한다. 해마다 9, 10월이면 왕산 국제아트페스티벌이 열리기도 한다는 곳이다.

닭목령 정상에서 남쪽으로 조금만 내려가면 오른쪽으로 고랭지 채소밭 천국인 안반덕과 고루포기, 피덕령, 용평리조트로 갈 수 있고, 횡계리로 나가 영동고속도로 횡계IC와 닿는다. 또, 오른쪽은 송천을 따라 노추산계곡, 정선 구절리역, 아우라지로도 이어주면 산골 오지의 신선함을 계속해서 즐길 수 있다. 떠나기 전 강릉시청 관광개발과와 왕산면사무소에 문의하면 보다 효과적인 드라이브를 즐길 수 있다.

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